Isabel Allende
(Lima, 1942) Escritora chilena. Hija de un diplomático
chileno que le inculcó su afición por las letras, Isabel Allende cursó estudios
de periodismo. Mientras se iniciaba en la escritura de obras de teatro y
cuentos infantiles, trabajó como redactora y columnista en la prensa escrita y
la televisión.
En 1960 Isabel Allende entró a formar parte de la sección
chilena de la FAO, la organización de las Naciones Unidas que se ocupa de la
mejora del nivel de vida de la población mediante un exhaustivo aprovechamiento
de las posibilidades de cada zona. En 1962 contrajo matrimonio con Miguel
Frías, del que habría de divorciarse en 1987, después de haber tenido dos
hijos: Paula -que falleció, víctima de porfiria, en 1992- y Nicolás. En 1973,
tras el golpe militar chileno encabezado por el general Pinochet, en el que
murió su tío, el presidente Salvador Allende, abandonó su país y se instaló en
Caracas, donde inició su producción literaria.
Isabel Allende
La primera gran novela de Isabel Allende, La casa de los espíritus,
próxima al llamado «realismo mágico» fue publicada en 1982. Fueron precisamente
el ambiente y los sucesos previos que condujeron al golpe militar los
materiales narrativos que dieron forma esta obra, con la que se consagró
definitivamente como una de las grandes escritoras hispanoamericanas de todos
los tiempos. Recibida como un brillante epígono en la estela del
"Boom" iniciado en los años sesenta, y comparada con Cien años de
soledad, de Gabriel García Márquez, esta primera narración extensa de la autora
chilena se convirtió de inmediato en un best-seller en numerosos países del
subcontinente americano (a pesar de que su publicación había sido rechazada por
varias editoriales de Hispanoamérica), en España y en otras naciones de Europa.
Once años después de su primera salida a la calle, el éxito
de la historia pergeñada por Isabel Allende recibió un poderoso impulso de
proyección internacional merced a la adaptación cinematográfica realizada por
el cineasta sueco Bille August (The house of the spirits, 1993), quien contó
con la colaboración de la propia autora para elaborar el guión, y con un
prestigioso elenco de intérpretes en el que figuraban Meryl Streep, Glenn
Close, Jeremy Irons, Winona Ryder, Antonio Banderas y Vanessa Redgrave.
Basada en los recuerdos de infancia y juventud de la propia
escritora, La casa de los espíritus narra las peripecias de la saga familiar de
los Trueba a lo largo de cuatro generaciones. Isabel Allende rememora y
convierte en substancia narrativa las vivencias en la vieja casona familiar
habitada por sus abuelos y sus excéntricos tíos, una mansión rodeada por una
fecunda atmósfera liberal e intelectual que despertó su feraz imaginación y le
inculcó el gusto por la lectura y la narración de historias. Al hilo de las peripecias
de las mujeres que componen este núcleo familiar (auténticas protagonistas de
la trama), la desbordada fantasía de la autora se va enhebrando con el repaso
de los principales acontecimientos políticos de la historia reciente de Chile,
hasta situar al lector en los primeros y dramáticos compases de la sangrienta
dictadura militar.
Transcurridos dos años desde la publicación de La casa de
los espíritus, Isabel Allende volvió a los anaqueles de las librerías con otra
espléndida novela que mezclaba de nuevo la enrarecida situación política de su
patria (en este caso, los asesinatos de los "desaparecidos" durante
la dictadura de Pinochet) con otros materiales literarios procedentes de la
poderosa imaginación de la autora (concretados, aquí, en una historia de amor).
Se trata de la obra titulada De amor y de sombra, recibida también con grandes
elogios por parte de la crítica y los lectores, y considerada como el hito que
venía a señalar que el éxito internacional de La casa de los espíritus no había
sido fruto de la casualidad.
La historia aquí relatada arranca con el hallazgo, en una
explotación minera del norte de Chile, de una tumba clandestina en la que yacen
sepultados los restos mortales de numerosos campesinos asesinados por los
servicios de seguridad de la dictadura de Augusto Pinochet. La relación amorosa
de dos jóvenes sirve de hilo conductor para el seguimiento de los hechos, que
al cabo de los meses pone de manifiesto la horrorosa constatación de los
crímenes cometidos por los golpistas, delatados por la aparición de otros
muchos cementerios clandestinos.
A estas grandes obras les siguieron otras, entre la que
destacan Eva Luna (1987), El plan infinito (1991), Paula (1994), Afrodita
(1998), Hija de la fortuna (1999), Retrato en sepia (2000) y el libro de
memorias Mi país inventado (2003). Sus obras, que ocupan siempre los primeros
puestos en las listas de ventas no sólo americanas sino también europeas, han
sido traducidas a más de 25 idiomas.
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